至于能源核心和合金材料，他毫不犹豫地决定留给灵芝。能源核心和合金材料是未来具现舰体的重要储备。

“指挥官？”灵芝似乎感觉到了林风情绪的变化和那股微弱的、只有她能感知到的特殊寂核炁波动（系统操作时产生），从终端前抬起头，琥珀色的大眼睛里带着询问。

“没事，灵芝。”林风笑着走过去，习惯性地揉了揉她的头发，“想到一点好事。我们的启动资金，说不定很快就能有着落了。”

灵芝虽然不明所以，但感受到指挥官的开心，她也跟着甜甜地笑了起来，用力点头：“嗯！”

几天后，“前进”号脱离了亚空间航道，回到了常规宇宙空间。

舷窗外，是一片破碎而寂静的领域。

无数大小不一、形状各异的小行星和冰岩碎片组成了绵延数百万公里的带状结构，如同宇宙中的碎石河。

远处恒星的的光芒在这里变得稀疏而冷冽，在崎岖的星体表面投下长长的、扭曲的阴影。

这里就是此行的目的地——位于联邦第三星域边缘的K-77小行星带。

“所有人员注意，已抵达目标区域，切换至惯性航行模式。勘探组准备，一小时后开始投放远程探测无人机。”老杰克的声音通过舰内通讯响起，带着一丝例行公事的严肃。

“前进”号如同一个谨慎的老猎手，缓缓驶入小行星带边缘，小心地规避着较大的星体碎片。

林风和灵芝的工作也正式开始。除了日常的设备巡检，他们还需要保障勘探设备（如钻探机器人、物质分析仪）的正常运行。

灵芝的专业知识在这里得到了充分发挥，她总能提前发现设备的小毛病并迅速修复，让那几个技术人员啧啧称奇，老杰克看她的眼神也越发满意。

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航行至第三天，意外发生了。

刺耳的警报声突然响彻全船！

“警告！检测到多个未知生物信号快速接近！识别编码…萨尔拉迦虫群低等变体！是工兵虫！”领航员紧张的声音传来。

“妈的！就知道这鬼地方不会太平！”老杰克骂了一句，但声音并不慌乱，“全体战斗准备！非战斗人员进入安全舱！星尘战士小组，到一号气闸舱集合！准备出击！”

林风心中一凛，立刻拉着灵芝躲进附近一个加固的设备间。

“虫族？这里怎么会有虫族？”林风透过观察窗向外望去。

只见几只约莫成年人大小、外形狰狞、覆盖着几丁质甲壳的生物，正利用喷气孔和尖锐的肢体在小行星间灵活跳跃，快速朝着“前进”号逼近。

它们正是萨尔拉迦虫群的最低级单位——工兵虫，通常负责侦察、骚扰和初步渗透。

“前进”号自身只有可怜的基本点防御炮塔，火力微弱。

但就在这时，侧舷的一号气闸舱打开，三名身着标准制式动力装甲的“星尘战士”飞了出来。

他们的动力装甲涂装着矿业公司的标志，型号是联邦的“扞卫者-III型”，高约两米五，线条粗犷，肩部搭载着小型脉冲炮，手臂上是标准寂核炁战刃，背后是紧凑的推进背包。

“开火！别让这些臭虫靠近船体！”小队队长一声令下。

三人立刻组成简单的战斗队形，脉冲炮射出蓝色的能量光束，精准地点射在工兵虫的甲壳连接处或头部复眼。