被分配到不同系、学校各个区域里的新生们，第一次齐聚大礼堂，气氛肃穆。

一位肩扛将星的学院高层亲自讲话，没有过多煽情，只是再次强调了任务危险性、纪律的重要性以及身为军人的责任。

“你们是盘古防大的未来，是人类文明的盾牌与矛尖。这次演练，就是你们的第一块试金石！证明你们的价值，活着回来！”

沉重的话语敲打在每个人心上。随后，各小组领取了实弹弹药、动力装甲、应急物资和战场记录仪。

回到宿舍，林风最后一次擦拭着“孤狐号”的电磁狙击枪。李奥难得安静地检查着每一个装备接口。虎彻进行着最后的通讯测试。灵芝则默默地将高能量营养棒塞进他们装甲的储物格里。

“早点休息，明早06：40时，第三发射平台集合。”虎彻提醒道。

躺在床上，林风能听到自己有些加速的心跳。不是恐惧，而是一种混合着紧张和期待的亢奋。

黎沙星，他又要回去了，这一次，不再是为了生存和资源而独自狩猎，而是以一名盘古防大指挥官学员的身份，与战友并肩作战。

他的目光似乎穿透了天花板，看到了那颗锈红色的星球，看到了那蜿蜒的峡谷和深邃的矿洞，听到了虫群那令人不适的嘶鸣。

翌日清晨，天色未亮，第三发射平台已是灯火通明。数十艘加装了额外防护的“隼”式突击运输艇整齐排列，引擎发出低沉的预热嗡鸣。新生们以小组为单位，一批接一批的默默登艇。装甲与金属甲板碰撞，发出沉重的声响。

林风、李奥和另一位临时组队的、驾驶轻型侦察装甲的男生（名叫罗格，寂核炁Lv.6，话不多但技术扎实），跟随其他学员登上了指定的运输艇。虎彻和灵芝的声音通过加密频道传来。

“指挥官，已连接战场数据链，实时情报共享已建立。”

“指挥官，一切小心！”

舱门缓缓关闭，运输艇轻微震动，随即拔地而起，冲破昆仑星的大气层，向着那颗狰狞的卫星疾驰而去。

艇舱内，红灯闪烁。没有人说话，只有沉重的呼吸声和装甲系统的自检音。

林风透过舷窗，看着远处那颗逐渐放大的、弥漫着血色尘暴的星球——黎沙星。

砺刃之时已至，虫群，便是最好的磨刀石。