管家阿东此刻展现出了卓越的组织才能,忙得脚不沾地,声音却依旧沉稳,指挥着家丁们有条不紊地卸行李、安置车马、引导贵客的随从。
春桃也瞬间化身精明干练的小总管,带着夏荷、秋菊、冬梅等一众丫鬟,安排客房,奉上热腾腾的香茗和精巧的点心,一切忙而不乱。
我们刚把这一行风尘仆仆的挚友迎进花厅,茶水还没喝上两口,寒暄的话还没说上几句,门外前院又响起了阿东提高了八度的通传声——这次来的,画风突变,是一拨身着各色官袍、手持礼单的官员。
有几位是与我同在京衙为官、品级较低的同僚,脸上堆着职业性的笑容;更多的则是些陌生面孔,看样子是各地慕名(主要是慕杨国忠和高力士的名)而来、希望能通过我这条“捷径”攀上高枝的地方官员。
他们带来的礼物更是五花八门,令人眼花缭乱:用锦盒精心包装的古玩字画、光彩夺目的绫罗绸缎、名贵药材,甚至还有直接抬着沉甸甸箱笼的——不用打开,听那沉闷的落地声就知道里面是啥。
“下官恭贺银青光禄大夫李大人新婚之喜!百年好合!”
“恭喜李大人,一点薄礼,不成敬意,望大人笑纳!”
“下官乃XX刺史麾下……”
我内心暗暗叫苦,脸上却不得不瞬间切换成标准的官场应酬模式,嘴角上扬十五度,露出恰到好处的笑容。
李冶显然也更适应与朱放、陆羽那样的朋友相处,对这类虚礼客套颇有些不耐,但身为女主人,她依旧保持着得体大方的微笑,站在我身旁,与我一同在正厅接待这批“热情”的访客。我能感觉到她悄悄捏了捏我的手指,示意她还好。阿东和春桃则又开始了新一轮的忙碌,登记礼单,安排收纳,我猜府库里负责记账的先生手都要抽筋了。
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这波官员尚未完全打发走,道贺声、寒暄声此起彼伏之际,门外突然传来一阵洪亮如钟、带着浓重异域口音、极具穿透力的大笑,瞬间压过了满厅的文绉绉:“哈哈哈!子游兄弟!我来了!”
话音未落,一个铁塔般雄壮的身影已龙行虎步地闯了进来,仿佛一股旋风,不是回纥王子阿史德是谁?他依旧穿着回纥贵族的传统服饰——翻领皮袍,头戴貂皮帽,腰佩镶嵌着宝石的华丽弯刀,满面虬髯如钢针般戟张,一双虎眼锐利如鹰,扫视之间,自带一股野性与豪迈之气。
与他这庞大身躯形成鲜明对比的是,他身后只跟着一个瘦小干枯、沉默寡言、仿佛隐形人般的随从。这一壮一瘦、一豪一默的组合往那一站,强烈的反差感顿时让满厅那些原本还在互相拱手、说着客套话的文质彬彬的官员们气场为之一窒,仿佛一群绵羊里突然闯进了一头猛虎,说话声都不自觉地低了下去。
“阿史德王子!”我这次是真的又惊又喜,连忙对周围的官员告了声罪,越过人群迎上前。这位可是实打实过命的交情,虽然是他妹妹的命。“你怎么亲自来了?这路途遥远……快请进!”
阿史德根本不管那些官员好奇或敬畏的目光,上前就用力拍我的肩膀,那力道,我感觉骨头都在咯吱作响,真不愧是能徒手搏狼的汉子:“我的兄弟!你人生中这么大的喜事,我阿史德就算在天涯海角也要赶来!不光我来,我还给你带了份我们草原男儿的大礼!”