取而代之的，是一个心中埋藏着刻骨仇恨、眼神变得异常沉静、将所有精力都投入到武艺和学识中的……复仇者与觉醒者。
他展现出惊人的天赋，武艺进步神速，心智更是以远超同龄人的速度成熟起来。
草原的政权更替，也在这几年间风云变幻。那位暴戾的苍狼部单于，在一次狩猎中离奇地“意外”暴毙身亡。经过一番并不平静的权力交接，金狼部的颉利最终脱颖而出，成为了新的北狄单于。
颉利的政策，相较于前任，确实缓和了许多。他不再进行无休止的极限压榨，许多原先被压迫得喘不过气的部落得以稍稍喘息，获得了休养生息的机会。
但，草原狼王的本质不会改变。颉利依旧崇尚武力，提倡通过战争掠夺来壮大北狄。只是他的手段更加灵活，更懂得恩威并施。
与此同时，凌云部内部也完成了权力的交替。新一任族长上台，而云澈，也已彻底成长起来，凭借无人能及的武勇和智慧，成为了凌云部新生代无可争议的领袖，被誉为部族百年不遇的天才！在他的带领下，凌云部抓住颉利上位初期相对宽松的环境，励精图治，逐渐恢复元气，实力稳步提升，最终成功跻身北狄九大核心部族之列！
然而，无论外部草原政权如何更迭，无论凌云部内部经历了怎样的兴衰起伏，有一个共识，始终深深烙印在每一个知情凌云部族人的心底，从未动摇——那就是与汉人的秘密联系与贸易，绝不能中断！
在他们看来，这并非背叛。因为，是北狄王庭先背叛了他们！是那位暴戾的单于，漠视他们英雄的死亡，纵容凶手逍遥法外！是在凌云部后来遭遇一场可怕的瘟疫，无数族人痛苦挣扎、濒临死亡，他们再次向王庭求援时，颉利单于虽然语气缓和，却依旧以“王庭药物储备不足，萨满法力有限，难以兼顾”为由，再次搪塞了过去！
就在凌云部陷入绝望之际，是那些与他们长期交易的汉人商人，冒着巨大的风险，送来了大晟特产的、针对草原瘟疫有奇效的草药丹方！正是这些来自“世仇”的药材，控制了疫情，拯救了成千上万凌云部族人的性命！
自此，凌云部上下，对于汉人的敌意几乎消散殆尽。他们虽然坚守着底线，绝不会主动出卖北狄整体的军事布局或核心情报，但也会在不危及自身的情况下，将一些无关痛痒的、或是对汉人有利的消息，通过隐秘渠道透露过去。凌云部，就这样成为了整个北狄之中，与汉人关系最密切、最复杂，也最特殊的一个部族。
而云澈本人，在这种环境中成长，对汉人更是几乎没有敌意。相反，他利用部落与汉人贸易的便利，接触到了大量来自南方的书籍、器物乃至思想。他凭借着惊人的毅力，在汉商的指点下，不仅熟练掌握了汉人的语言文字，更是如饥似渴地阅读了无数汉家典籍。
从《论语》的仁义礼智信，到《孟子》的民贵君轻，从《孙子兵法》的谋略智慧，到诗词歌赋中的情怀与壮美……汉文化那博大精深、璀璨辉煌的殿堂，向他敞开了一扇全新的大门。
他深深地被其中倡导的“仁政”、“王道”、“以和为贵”的理念所吸引和震撼。这与草原上弱肉强食、唯有杀戮与掠夺的生存法则，形成了鲜明的对比。他亲眼目睹了太多族人、同伴、亲人在无休止的战争中死去，他内心深处，早已是一个极其坚定的反战者。
一个宏大的理想，开始在他心中萌芽、生长——如果，能将草原，将北狄，也融入这倡导和平、秩序与文明的汉文化圈中，是否就能终结这延续了数百年的血腥循环？是否就不会再有那么多家庭经历生离死别？是否北狄的孩童，也能像汉家儿郎一样，在学堂读书，而非只能在马背上学习杀戮？
小主，
这个理想，在当时看来，无异于痴人说梦。
然而，转机很快出现。大晟王朝在新皇萧景琰的统治下，以惊人的速度变得强大起来！原本一直被北狄压着打的边军，变得骁勇善战，战术精妙，装备精良，接连给予北狄几次沉重的打击！萧景琰的雄才大略，如同耀眼的星辰，照亮了中原，也传到了北狄。
一天深夜，凌云部迎来了几位极其特殊的客人。他们全身笼罩在黑袍之中，气息内敛，行动无声，正是大晟皇帝萧景琰麾下最神秘的利刃——暗影卫！
原来，萧景琰在整合边境情报时，敏锐地捕捉到了凌云部这个与北狄主流格格不入的特殊存在。他意识到，这或许是一个能在北狄内部打开缺口、分化瓦解其势力的绝佳盟友。因此，他果断派出了暗影卫，进行最高级别的秘密联络。
面对大晟皇帝抛出的橄榄枝，凌云部内部爆发了激烈的争论。一部分长老认为这是引狼入室，背叛狼神，坚决反对；另一部分则认为这是摆脱北狄压迫、为部族谋求新出路的千载良机，极力赞成。
双方争执不下，最终，所有人的目光，都投向了部族未来的希望，新生代的最强者，也是最具远见的——云澈。
云澈没有参与争论，他只向暗影卫的使者，提出了一个直指核心的问题，也是他心中理想能否实现的关键：
“大晟皇帝，能否承诺，在将来，将北狄的土地和人民，也视若己出？能否在这里，建立起如同中原那般，让百姓可以安居乐业、远离战乱、孩童可以读书明理的……美好家园？”
暗影卫使者带来了萧景琰毫不犹豫的、斩钉截铁的回答：
“陛下有言：普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。日月所照，风雨所至，凡愿弃刀兵、习礼仪、奉正朔者，皆为大晟子民，朕必一视同仁，使耕者有其田，居者有其屋，幼有所教，老有所养！此，乃朕之承诺，亦是大晟之国策！”
这个回答，深深击中了云澈内心最柔软、也最坚定的地方。