暮春的风带着最后一丝料峭，却吹不散沐熙院内的忙碌暖意。再过三日便是熙和堂开业的吉时，此刻后院的制药房里，琉璃盏中盛着的桃花膏泛着细腻的莹光，旁边竹篮里码放整齐的试用品，每一盒都贴着朱红小笺，写着“熙和堂初制”的字样。沐熙指尖拂过盒面，确认膏体没有一丝气泡，才转头对身后的侍女说：“把这些送到萧郡主和闵小姐那里。”

侍女刚应下，院外便传来轻快的脚步声，萧墨宁提着裙摆进来，发间还沾着几片春日的柳絮。“沐熙，你这桃花膏可真是绝了！昨日我去李尚书府赴宴，给李夫人试了一点，她今日一早就差人来问，能不能提前预定。”她说着从袖中掏出一张纸笺，上面记着七八个名字，“都是上次寿宁宴上见过你的夫人小姐，一听说这是安和县主亲手制的，又听说还有能让肌肤变嫩的护理，一个个都催着我问开业时辰呢。”

闵书绫跟在后面进来，手里还捧着一个空了的试用品盒子：“我那边也差不多，张太傅家的小姐说，她那常年干燥的手背，涂了两次你给的润肤膏，竟不脱皮了。就是……”她话锋顿了顿，压低声音，“昨日在首饰铺碰到了柳嫣然她们几个，见我手里拿着你的盒子，脸色难看极了，还阴阳怪气地说‘有些人不好好待在府里，倒学那些市井妇人抛头露面’。”

沐熙闻言只是淡淡一笑，将新制的一盒茉莉香粉推到两人面前：“她们愿意说便说，咱们做好自己的事就好。这香粉你们拿去，若是遇到真心感兴趣的，便多和她们说说咱们的护理流程，让她们知道，熙和堂卖的不只是药膏香粉，更是能让她们舒心变美的法子。”

萧墨宁接过香粉，眼底闪过一丝愤愤：“我才懒得和她们置气！上次寿宁宴，柳嫣然见你得了皇后娘娘的赏赐，就到处说你。这次她们没拿到试用品，指不定又要怎么酸呢。”

果不其然，此时城南的玲珑茶社里，柳嫣然正将手中的茶盏重重搁在桌上，茶汁溅出几滴在描金茶托上。“哼，不就是个县主吗？竟学那些商贾开铺子，还要让咱们去捧场，简直是丢尽了贵族的脸面！”她身边的苏婉柔也跟着附和：“就是，我听人说，她那药膏里加了些不知名的花草，万一用坏了皮肤，岂不是得不偿失？我才不去呢。”

另一个穿着水绿色衣裙的女子李若薇，手指捻着腰间的玉佩，语气带着几分嫉妒：“你们是没见萧墨宁昨日那得意模样，拿着个破盒子到处炫耀，好像谁稀罕似的。依我看，那熙和堂肯定开不长久，咱们可不能去凑那个热闹，免得让人笑话。”

柳嫣然闻言，脸上露出一丝得意：“就是这个理！咱们要是不去，看她沐熙还有什么脸面撑场面。我已经和城西几家勋贵府里的小姐都说好了，开业那天，谁也不许去！”三人你一言我一语，越说越觉得自己占了理，仿佛只要她们不去，熙和堂便会门可罗雀。

转眼便到了开业这天。天刚蒙蒙亮，熙和堂所在的临街小院便已经布置妥当。院门外挂着两串大红的爆竹，门楣上悬着“熙和堂”三个鎏金大字，是沐熙特意请太子殿下题的。院内的石板路两旁摆着各色盆栽，月季和蔷薇开得正盛，空气中弥漫着淡淡的熏香，让人一进门便觉得心神舒畅。

护理小院的偏厅里，长桌上摆满了精致的小吃点心：水晶虾饺、桂花糕、杏仁酪，还有用琉璃碗盛着的冰镇酸梅汤，旁边放着小巧的银勺，每一样都透着精致。萧墨宁和闵书绫一早便到了，正帮着侍女给点心摆盘，见沐熙穿着一身藕荷色的襦裙走过来，连忙迎上去：“沐熙，你今日可真好看！你看，李夫人和张小姐她们已经到了，正在前厅喝茶呢。”

沐熙顺着她指的方向看去，果然见几个穿着华服的妇人小姐坐在前厅的藤椅上，正好奇地打量着四周的陈设。而就在这时，院门口传来一阵轻微的骚动，柳嫣然、苏婉柔、李若薇三人走了进来，身上的衣裙比往日更加华丽，只是脸上的表情有些不自然。

萧墨宁见了，忍不住凑到沐熙耳边轻笑：“我就说她们忍不住吧，嘴上说不来，心里比谁都想试试你的护理。”沐熙笑着摇摇头，走上前对着三人颔首：“柳小姐、苏小姐、李小姐能来，熙和堂蓬荜生辉。前厅有酸梅汤，三位若是渴了，不妨先喝一杯。”

柳嫣然眼神闪烁了一下，勉强扯出一个笑容：“我们就是路过，顺便进来看看。”话虽如此，目光却不由自主地落在了旁边展示架上的药膏盒子上，那盒子是用梨花木做的，上面刻着精致的缠枝莲纹，一看便不是凡品。