晨光刚漫过勇毅村村头的老榕树，姜子维就揣着张皱巴巴的麻纸，脚步轻快地往村西头的陈家走。纸是他连夜用炭笔描的，上头歪歪扭扭记着四十一个名字，每个名字旁边都画着小记号——圆圈代表识字，三角是手脚勤快，方块则是有一些手艺的。他一路走，一路在心里复盘：李家婶子手脚麻利，先前纳鞋底的活儿做得又快又好，；王家小子虽年轻，但识得几个字，脑子活络。最让他犯难的还是林旭，昨儿去找他时，拄着根磨得发亮的枣木拐杖，坐在猪圈旁的石墩上，头摇得像拨浪鼓。

“姜叔，不是我不识抬举，你看我这腿。”林旭说着，指了指自己那条蜷曲的左腿，裤管空荡荡的，“去了工坊也是拖累人，倒不如在家喂猪，还能给家里添口吃食。”他声音闷沉，眼神却瞟向猪圈里哼哼唧唧的几头小猪，像是在逃避姜子维的目光。

姜子维早料到他会这么说，蹲下身，帮他把被猪拱散的稻草归拢好：“林旭，这可不是我让你去的，是安和县主亲自点名要你。”

“县主？”林旭猛地抬头，眼里闪过一丝慌乱，随即又黯淡下去，“县主贵人，怕是认错人了。我一个废人，能做什么？”

“县主既点了你的名，自然有她的道理。”姜子维站起身，拍了拍裤腿上的灰，“你要是实在不想去，我也不勉强，只是你得自己去跟县主说。明天我要去陈家村回话，正好你跟我走一趟，当面回了她，也省得我中间传话不清。”

林旭沉默了。他知道县主的身份，那是金枝玉叶，自己一个庄稼汉，哪有资格去跟县主当面拒绝？可真要去了工坊，他又怕自己干不了活儿，反而落人笑柄。犹豫了半晌，他终究还是拄着拐杖站起身：“行，我跟你去。只是丑话说在前头，要是县主也觉得我没用，你可别再劝我。”

姜子维心里松了口气，嘴上却笑道：“放心，县主看人准得很，保准不会让你白跑一趟。”

所以今日姜子维去各家找完人，确定好人员后，两人赶着牛车一路往陈家村去，林快到陈家时，远远就看见田里种满了花苗，农户们正在田里浇水。姜子维刚好遇到吴氏，问她安和县主的住处，吴氏问他们有什么事，姜子维说是来给她名单的，吴氏知道沐熙在招人，便带着他们去了沐熙家里。

“劳烦了。”姜子维拱手道。

推开虚掩的木门，院子里静悄悄的，只有堂屋传来沐熙温和的声音。姜子维示意林旭稍等，自己先迈步走了进去。

堂屋里，沐熙正坐在八仙桌旁，陈泽和李秀莲坐在下首，两人都有些局促，手放在膝盖上，不知该往哪儿放。李秀莲穿着一身洗得发白的粗布衣裳，头发用一根木簪挽着，时不时抬头看一眼沐熙，又飞快地低下头，脸颊微微泛红。

“沐熙丫头”陈泽搓了搓手，声音有些沙哑，“你说让我去工坊管材料，我……我实在没那个本事啊，怕管的不好。”

李秀莲也连忙附和：“是啊县主，我只是庄稼人，一辈子跟土坷垃打交道，哪懂什么工坊的活儿？您还是找别人吧，别耽误了您的大事。”

沐熙放下手里的茶杯，嘴角带着温和的笑意：“陈大哥，李嫂子，你们别紧张。我让你们来，是信任你们能做好。陈大哥管材料，不用你识多少字，只要你细心，把材料分好类，别弄混了就行。李嫂子，你好学，我想让你监管药膏的熬制。”

“可是……”陈泽还是有些犹豫，“我怕做不好，给你添麻烦。”