越是向西，天地间的色彩便愈发单调，最终只剩下一种令人心季的、无边无际的昏黄。并非沙土的明黄，而是一种仿佛浸透了陈年血污、混合了无数绝望与怨念的、沉郁得化不开的浊黄。空气变得粘稠，呼吸间都带着一股铁锈与腐肉混合的腥甜气息，钻入肺腑，勾起心底最阴暗的烦躁。

脚下的土地不再坚实，而是覆盖着一层厚厚的、如同骨灰般的细沙，踩上去软绵绵的，仿佛随时会陷落，吞噬一切。稀稀拉拉的、扭曲如同垂死挣扎手臂的怪树，顽强地扎根在这片不毛之地，树皮剥落，露出底下暗红色的、仿佛会渗血的木质。

前方，视野的尽头，天地被一条更加深邃、更加庞大的昏黄带子强行割裂。

那不是普通的河流。

那是流沙河。

河水并非清澈或浑浊，而是如同流淌的、粘稠的琥珀，又像是亿万生灵融化后混合而成的活体脓浆。它缓慢地、沉重地流动着，没有波涛汹涌，只有一种令人窒息的、如同巨兽沉睡时胸腔起伏的韵律。河面上看不到任何漂浮物，只有无数细小的、如同眼睛般的气泡不时破裂，释放出更加浓郁的腥臭和令人头晕目眩的负面精神波动。

更令人毛骨悚然的是，在那粘稠的、昏黄的河水深处，隐约可见无数苍白的手臂、扭曲的面孔、破碎的兵甲、乃至巨大的、不知名生物的骸骨，在其中载沉载浮，时隐时现。它们并非静止，而是在缓慢地挣扎、抓挠，仿佛承受着无尽的痛苦，却永远无法挣脱这罪业的泥沼。低沉的、汇聚了无数哀嚎与诅咒的嗡鸣，如同背景噪音，永恒地回荡在河流上空，直接作用于灵魂深处。

仅仅是站在岸边，一股庞大无匹的、混合了杀戮、背叛、贪婪、痴愚……世间一切之恶的沉重罪业，便如同无形的山岳，轰然压在每个人的心头！

“呃……”八戒闷哼一声，脸色瞬间发白。他体内的罪业血髓仿佛受到了故乡的召唤，剧烈地沸腾起来，背后的黑锅印记灼热发烫，散发出暗沉的光芒。他既是渴望，又是恐惧，那河中流淌的，对他而言是极致的“美味”，也是足以将他彻底同化、永世沉沦的毒药。他死死咬着牙，喉咙里发出压抑的低吼，努力控制着吞噬的本能。

阿月手中的琉璃盏碎片自主地散发出温润光华，在她周身形成一道屏障，竭力抵御着那无孔不入的罪业侵蚀。但即便是琉璃佛光，在这片浩瀚的罪业之海面前，也显得如同风中残烛，光芒不断摇曳，范围被压缩到仅能护住她自身和靠近的张自在。她的脸色凝重无比，低声道：“这里的罪业……比典籍中记载的……更加浓郁，更加……疯狂。”

张自在首当其冲。他感觉自己的灵魂仿佛被投入了一个巨大的、充满污秽的漩涡。无数破碎的、充满痛苦与恶意的记忆碎片，如同冰锥般狠狠凿击着他的意识。屠城的惨状、背叛的毒誓、永世不得超生的诅咒……种种极致的负面情绪，试图将他拖入这永恒的沉沦。

而他掌心的混沌种子，却传来了与八戒截然不同的反应。

它没有恐惧，没有排斥，反而传递出一种……归乡般的宁静，以及一种近乎慵懒的食欲。

仿佛这无尽的罪业，对它而言，不过是等待享用的盛宴。那沉寂的力量开始自发地、缓慢地流转，一丝微不可察的灰败气息，如同触角般，试探性地接触着空气中弥漫的罪业。它所过之处，那些狂暴的精神污染竟如同遇到了君王，变得温顺、平息，然后被悄无声息地“抹除”——不是净化，而是更彻底的，从“存在”层面被归于“无”。

这变化极其细微，但张自在敏锐地捕捉到了。他心中凛然，这混沌种子，果然与这罪业之河，有着某种深层次的同源联系！

他强行压下种子传来的吞噬欲望，将大部分心神用于固守灵台，抵抗着罪业的精神冲击。他的目光，投向了队伍中反应最为异常的那一个——

沙僧。

从看到流沙河的那一刻起，沙僧就彻底僵在了原地。

他不再是那块沉默的礁石，而像是一尊瞬间被抽走了所有生机的、风化了万古的凋像。他佝偻着背，那双平日里古井无波的眼睛，此刻瞪得极大，瞳孔深处倒映着那昏黄的、流淌的罪业之河，充满了无法形容的……痛苦、恐惧，以及一种深入骨髓的、令人心季的熟悉感。

他的身体在微微颤抖，不是害怕，而是一种源自灵魂本能的战栗。他背负的那道罪业黑影，此刻前所未有的清晰、凝实，几乎要脱离他的身体，与眼前的河流融为一体。黑影扭曲着，发出无声的咆孝，那咆孝中，充满了与河中亡魂同源的绝望与不甘。

“沙师弟？”八戒察觉到他的异常，忍不住喊了一声。

沙僧毫无反应。他的嘴唇翕动着，似乎在无声地念叨着什么，眼神逐渐变得空洞、迷离，仿佛陷入了某种无尽的梦魔。

张自在走到他身边，沉声唤道：“悟净。”