三天时光如指间沙般溜走，终于到了何大清去娄府做谭家菜的日子。清晨的阳光刚越过四合院的屋檐，何大清就已洗漱完毕，换上一身干净的青布褂子——这是他特意为今天准备的，做厨人虽不必穿得华贵，却也得整洁体面。

刚走到院门口，一辆锃亮的黑色吉普车就映入眼帘，司机笔挺地站在车旁，引得院里的邻居都围在一旁张望。

刘海中眼睛一亮，三步并作两步凑上前，脸上堆起谄媚的笑：“您好，您可是娄厂长派来的？我是刘海中，在轧钢厂负责技术的，是不是厂长要找我谈工作？”

司机却只是礼貌地扫了他一眼，问道：“请问您是何大清先生吗？”

刘海中的笑容瞬间僵在脸上，连忙摆手：“不是不是，我不是。”

“抱歉，我是来接何大清先生的。”司机说完，便不再看他，目光转向四合院深处，留下刘海中在众人的哄笑声中满脸通红，灰溜溜地躲回了家。

“老何到底有啥能耐，能让娄厂长专门派车接？”有人忍不住嘀咕。

“还能啥，厨艺好呗！”许伍德酸溜溜地接话，眼底却藏不住羡慕——他在娄家做过帮工，深知娄府的派头，能让娄家如此重视的人，绝非等闲之辈。

这时，何大清从院里走了出来，步伐从容。他冲司机点了点头，打开车门优雅落座，吉普车引擎一声轻响，缓缓驶离四合院，只留下邻居们还在原地议论纷纷。

车子一路颠簸，半个时辰后抵达娄府。管家早已在门口等候，引着何大清直奔后厨。

一进厨房，何大清便皱了皱眉——虽不如上次那般奢华，却也整洁有序，台面上码着新鲜的食材：鲜活的鲍鱼、泛着光泽的干鲍、透亮的海参，还有刚宰好的三黄鸡。

“十位客人，得做十二道菜，荤素搭配，还要有汤有主食。”他心里盘算着，手脚麻利地系上围裙，开始处理食材。

与此同时，娄府客厅里气氛却有些凝重。娄振华正陪着几位身着西装的贵客说话，为首的正是南京国民政府军事委员会华北分会代理委员长何应钦。几人围坐在红木桌旁，桌上摊着几份文件，正是刚发布的《何梅约定》。

“日本人的野心越来越明显了，这华北怕是迟早要出事。”娄振华眉头紧锁，手指轻轻敲击着桌面，“我这轧钢厂虽有几分规模，可真要是打起来，怕是保不住。”

何应钦端起茶杯抿了一口，放下杯子时语气轻松：“娄少爷多虑了，如今还是国民政府的天下。蒋委员长在西安虽遇了点小麻烦，但不过是疥癣之疾，很快就能解决。日本人再狂，也不敢公然与政府为敌。”

娄振华听着，却没放下心来——他在商界摸爬滚打多年，早已练就了敏锐的嗅觉，日本人在华北的动作越来越频繁，绝非“不敢”那么简单。