御书房内，气氛压抑得让人喘不过气。

老皇帝端坐在龙椅上，脸色阴沉，目光如鹰隼般锐利，扫过跪在地上的太子和宁王二人。他头上戴着一顶精致的玉冠，却掩不住鬓角那几乎全白的发丝，只有中间还夹杂着几缕灰黑色，像冬日枯草间残存的败叶。他手中把玩着一枚玉印，一言不发，但那沉默本身，就带着一股无形的威压。

太子和宁王都低着头，大气不敢出。地上，摊开着两份截然不同的——一份是御史台弹劾宁王贪墨的奏折，另一份则是李云轩带来的、证明太子构陷的账本和密信。

说吧。老皇帝终于开口，声音沙哑却带着不容置疑的威严，你们谁能告诉朕，这到底是怎么回事？

太子身体微微一颤，他知道，这是他最后的辩解机会。他猛地抬起头，脸上露出痛心疾首的表情：父皇！儿臣冤枉啊！这分明是宁王和李云轩联手陷害儿臣！那账本和密信都是伪造的，他们就是想借此事扳倒儿臣，夺取储君之位！

你胡说！宁王立刻反驳，语气中充满了愤怒和委屈，太子，你自己构陷本王，还敢倒打一耙！那些证据铁证如山，你还有什么好说的？父皇，儿臣一直安分守己，从未有过贪墨之举，这一切都是太子的阴谋！

你才是阴谋家！太子怒视着宁王。

你血口喷人！宁王毫不示弱地回瞪过去。

两人在御书房内争吵起来，互不相让，把这里当成了他们争斗的战场。

老皇帝的脸色越来越沉，他猛地一拍龙椅扶手，大喝一声：够了！

话音刚落，他突然剧烈地咳嗽起来，咳……咳咳……他用一只手捂住嘴，身体微微前倾，那咳嗽声嘶哑而急促，仿佛要把肺都咳出来一般。

太子和宁王立刻噤声，低下头，不敢再说话，脸上露出一丝慌乱。他们虽然忌惮父亲的威严，但也清楚他的身体早已不如从前。