辰时已过，天色却依旧如同傍晚般阴沉。

铅灰色的云层压得很低，仿佛随时要坠下来。

连绵的秋雨没有片刻停歇，雨水不算大，却足够绵密。

这雨水织成一张无边无际的灰蒙蒙的网，将整个西山营地笼罩其中。

营帐的帆布篷顶被雨水敲打出沉闷而持续的噗噗声。

汇集的雨水顺着边缘滴落，在泥地上砸出一个个小坑。

这些小坑旋即又被新的水流填满。

地面早已泥泞不堪，车辙马蹄印混乱交错。

这些印痕化作一道道浑浊的溪流，在营地间蜿蜒。

旌旗湿透了，沉重地垂着，失去了往日迎风招展的威风。

空气中弥漫着潮湿的泥土味、浸水的皮革味。

还有一丝若有若无的、从炭盆中逸出的微弱烟火气。

诚王世子李云潜的营帐内，炭盆烧得正旺。

旺盛的炭火总算驱散了些许侵骨的湿寒。

他并未披甲，只穿着一身玄青色暗纹常服。

此刻他坐在一张铺着厚厚熊皮的矮榻上。

身旁的紫檀木矮几上，一盏紫砂壶正温着普洱。

壶中散发出醇厚的陈香，在帐内缓缓弥漫。

他手中拿着一块沾了鹿油的软布，正细细擦拭一柄长剑。

剑身如一泓秋水，映出他沉静的眉眼和帐内跳动的烛火。

他的动作极慢，极专注，指尖感受着剑脊的微弧与冰凉。

这个动作仿佛是在与一位沉默的老友低语。

帐帘被轻轻掀起一角，带进一股湿冷的凉风。

烛火随之摇曳，在帐壁上投下晃动的影子。

户部员外郎范建走了进来，拂了拂官袍下摆上并不存在的水珠。

他在李云潜对面坐下，自顾自地斟了一杯茶。

这雨，下得人心烦意乱，范建啜了口茶，眉头微蹙。

他望向帐外迷蒙的雨幕，语气中带着几分忧虑。

陛下免了晨谒，各部官员无所事事，聚在一处。

这样的闲散，难免生出些口舌是非。

李云潜擦拭的动作几不可察地顿了一下。

他的目光仍未离开剑锋，声音平静如水：哦？都议论些什么？

无非是些捕风捉影的闲话，范建放下茶杯，声音压低了些。

他的身子微微前倾，显得格外谨慎。

说宁王殿下背后议论，太子殿下祭天仪程颇为不满。

言语间……似有些锋芒。

李云潜将长剑缓缓归入鞘中，发出清脆的一声。

兄弟间议事，有所争执也是常情。他语气平淡，听不出喜怒。

宁王是想，不该让太子出现在西山。

我们莫要参与这些无聊的议论。

范建应道，神情肃穆。

帐内重回寂静，只剩雨声和炭火偶尔的噼啪。

这寂静中暗流涌动，仿佛预示着什么。

几乎同时，营地另一侧，叶家商队的驻地却是一片繁忙。

帐篷里弥漫着淡淡的草药清香，与帐外的潮湿形成鲜明对比。

叶轻眉穿着一身素雅的月白襦裙，外罩一件青灰色比甲。

她正与几位老掌柜核对物资清单，神情专注。

雨水敲打着帐篷，发出细密的沙沙声。

这声音像是无数细小的手指在轻轻叩击。

东家，一位掌柜指着清单道，语气恭敬。

兵部刚送来一批新到的金疮药，说是品质上乘。