晨曦微露，叶轻眉揉着发胀的太阳穴，推开叶氏商号密室的厚重木门。连日来的奔波与筹谋，让她眉宇间带着难以掩饰的疲惫。案几上，各地传来的账册与密报堆积如山。

她刚坐下，目光便落在静坐于角落阴影里的五竹身上。他依旧保持着数日来的姿势，蒙眼的黑布低垂，肩头那道被太子真气撕裂的伤口已然止血结痂，但叶轻眉知道，真正麻烦的是内里。

“五竹，”她轻声唤道，走到他身前蹲下，指尖小心翼翼地拂过他冰凉的、非人的肌肤，“感觉如何？那日硬接李容景的九龙真气，震荡不小。”

五竹的头颅极其轻微地转动了一个角度，面向她，内部似乎传来极其细微的、类似机括齿轮卡涩的摩擦声。他的声音比往日更加沙哑滞涩，带着断续的杂音：“核心……处理单元……部分受损。记忆存取……出现……错误循环。战力评估……下降百分之十七点三。”

叶轻眉眼中闪过一丝痛色与无奈。她取出一枚温润的玉符，上面刻着唯有她能懂的、来自故乡的纹路，轻轻放在五竹手中：“这里的工匠，打得出锋利的刀剑，却造不出能修复你体内精密元件的工具。再忍耐些时日，待眼前局势稍定，我定想法子带你回去，为你彻底修复。”

五竹空洞地“望”着虚空，玉符在他指尖无声转动。那些因受损而混乱的记忆碎片中，漫天黄沙、巍峨冰冷的神殿、以及一道模糊却极具威压的身影……一闪而过。

皇宫太极殿上，诚王李容宬端坐龙椅，接受百官朝贺。礼部尚书欧华林手持明黄诏书，朗声宣读：

朕承天命，御极临民。皇长子云潜，德才兼备，忠勇可嘉，于国难之际，舍生忘死，匡扶社稷。今立为皇太子，正位东宫，以固国本！

李云潜身着四爪蟒袍，跪接金册宝印：儿臣领旨，必当勤勉修德，不负父皇重托！

紧接着，诏书再宣：皇长女云睿，温良敦厚，赐封长安公主，享亲王俸禄，开府仪同三司。

年方十六的李云睿恭敬叩首，本该稚嫩的脸上却带着超乎年龄的沉稳。

册封大典后的黄昏，成华殿内烛火初上。新帝褪下繁重的朝服，太子李云潜恭敬立于案前。

父皇，李云潜取出一卷绢帛，这是叶轻眉日前与儿臣商议的《黑骑建制疏》。儿臣以为，此事当尽快推行。

诚王展开绢帛，目光在直隶陛下四字上停留良久。条陈分明地写着：

精选边军锐士三千，配北疆良马，着玄铁鳞甲，佩神臂弩。设侦缉、突击、暗卫三司，直隶陛下调遣......

李云潜近前一步：轻眉说，禁军体系臃肿，黑骑当如匕首，专司三类事：查百官阴私，剿叛党余孽，护宫城安危。

新帝沉吟片刻：直隶于朕？叶轻眉真是这般说的？

正是。李云潜郑重道，她还说，此等利刃，当由父皇亲自执掌。

三日后御书房，诚王召来范建、秦业与叶轻眉。

轻眉，诚王将绢帛推至案前，这黑骑建制，你如何看？