风卷着沙粒打在脸上，楚玄往前走了两步，脚底踩实。

沙地比刚才松了些，像是底下有什么东西松动了。他没停，也没回头，只是左手不动声色地往袖口里压了压，把那枚裂了缝的指环塞进内衬夹层。指环还在微微发烫，但热度已经不像刚出来时那样烫得像块烧红的铁片。

他知道这热度不是因为碎片——那东西现在安静得很，像是睡着了。问题是它睡着了，外面却有人醒了。

东南方向三百步外，岩脊边缘，有金属在摩擦。不是风刮的，也不是沙埋的，是那种刻意压低、但又控制不住的刮擦声。像刀鞘碰到了石头，又被人急着按回去。

他放慢脚步，呼吸也跟着缓下来。

胸口的龙纹还在脉动，一下一下，像有人在里头轻轻敲钟。这感觉从他踏出遗迹那一刻就开始了，不痛，也不痒，就是提醒他——你还活着，你还带着东西，有人想抢。

他没打算硬碰。

现在不是时候，也不是地方。荒漠裂谷这种地方，打起来动静大，死人没人收，活人却会追。他得回去，得把这枚指环里的东西稳住，还得让别人以为他什么都没拿到。

所以，他开始演。

左脚拖了半步，肩膀微微晃，像是走累了。手扶上心口，眉头轻轻一皱，魔力波动顺着指尖散出去一点——不多，刚好够模拟一个废脉学员的水平。第九世的记忆自动浮上来，那时候他在雪原上装死人，靠的就是这招：魔力断断续续，心跳压到最低，连呼吸都像在漏气。

天书没出声，但他知道它在记。

三百步的距离很快缩短到两百。那三道人影没动，藏在岩脊阴影里，但呼吸节奏变了。一个开始屏息，两个在调整站位。他们等他进窄道。

窄道是死地。

两边是风蚀岩壁，中间只容两人并行，底下是流沙层，走快了会陷。谁设计的伏击点，脑子不差。只可惜，他们不知道楚玄走过的地方，从来不分死地活地。

他走进窄道，脚步更沉了。

左手贴着心口，像是在压制什么不适。右手垂在身侧，指尖轻轻蹭了蹭拇指根——那里有一道旧伤，第十三世留下的，被魔狼咬的。现在它在发麻，说明危险临近。

三道人影动了。

几乎是同时跃下岩壁，动作干净利落，落地无声。为首的那个手里握着短矛，矛尖淬了毒，划过沙地时留下一道白烟，沙子被腐蚀出细小的坑。

另外两个没用武器，而是甩出锁链，一左一右封住退路。链子上有倒钩，甩得精准，显然是练过的。

楚玄后撤半步，右脚 heel 撞上岩壁。

身体借力微倾，短矛擦着肩头掠过，带起一缕布丝。他没躲太远，也没反击，反而像是被吓到了，踉跄了一下，手撑地才稳住。

“废脉的？”刺客首领开口，声音压着，“居然还能走到这儿。”

楚玄没答话，只是喘了口气，抬头看了他一眼，眼神涣散，像是魔力透支的后遗症。

这眼神骗不了老手，但能骗急着拿功的人。

果然，首领嘴角一扬，挥手示意：“别留活口，东西在指环里。”