楚长老缓缓睁开眼，目光平静地落在云昭身上，那目光并不锐利，却仿佛能穿透皮囊，直视本源。他并未让云昭起身，只是淡淡开口：“起身吧。近前来。”

云昭依言直起身，向前走了几步，在距离石台约一丈远处停下，垂手而立，眼观鼻，鼻观心。

楚长老打量着她，片刻后，才缓缓道：“听闻你近日在外门，风头颇盛。”

云昭心头一紧，面上却露出恰到好处的惶恐和不解：“长老明鉴，弟子惶恐。弟子只是一介杂役，每日谨守本分，不敢有丝毫逾矩，不知……不知长老所言风头从何说起？”她将姿态放得极低，语气带着杂役弟子应有的怯懦。

楚长老嘴角似乎掠过一丝极淡的弧度，不知是笑还是别的什么。“谨守本分？那日生辰宴上，灵力失控，众人皆惊惶失措，唯你应对从容，根基扎实，反应迅捷，这可不像一个普通杂役弟子应有的‘本分’。”

来了！果然是因为此事！

云昭心中警铃大作，脸上却努力维持着困惑和一丝委屈：“长老谬赞了。当日情形危急，弟子只是……只是吓坏了，胡乱躲闪，侥幸未曾摔倒，实在当不得‘从容’二字。至于根基……弟子资质鲁钝，唯有勤加修炼，不敢懈怠，或许……或许因此比旁人稳当些许？”她将一切归咎于运气和勤奋，这是最稳妥的解释。

“勤加修炼？”楚长老目光微凝，指尖在石台上轻轻敲击了一下，“你体内的灵力流转，圆融凝练，隐隐透着一股……至阳之气，这可不是单靠‘勤加修炼’就能达到的。青鸾宗功法偏柔，你一个外门杂役，何处得来的这般阳刚根基？”

此话一出，云昭后背瞬间沁出冷汗！至阳之气！他果然察觉到了涅盘之火的痕迹！虽然极其微弱，但元婴修士的感知何等敏锐！

她强行压下翻涌的气血，脑袋垂得更低，声音带着几分慌乱和努力回忆的茫然：“至阳之气？弟子……弟子不知长老何意。弟子修炼的乃是宗门发放的《引气诀》，从未接触过其他功法。或许是……是弟子日夜砍柴挑水，做些体力活，沾染了些许阳刚之气？”她故意将“至阳之气”曲解为世俗的“阳刚”，试图混淆视听。

楚长老沉默地看着她，目光深邃，仿佛在判断她话语的真伪。院内的空气仿佛凝固了，压力无形增大。

良久，楚长老才缓缓道：“是吗？或许吧。”他的语气听不出喜怒，“不过，宗门近日有些关于你的流言，想必你也有所耳闻。”

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云昭心中再沉，知道真正的试探来了。她抬起头，脸上适当地露出几分苦恼和不安：“弟子……弟子确实听到一些风言风语，说什么……凤凰附身之类的无稽之谈。长老明鉴，弟子出身微寒，资质平庸，能留在宗门已是万幸，岂敢奢望什么神裔眷顾？这些流言，实在令弟子惶恐不安，不知如何是好。”她将姿态放得极低，完全是一副被流言困扰、不知所措的杂役弟子模样。