或是眼神麻木地望着官道上来往的车马。

田地里一片白茫茫，看不到半点绿色。

路过的一些地方，还散发着若有若无的腐臭，想来臭味来源，应该不会是腐烂的牲畜。

“爹，这淮江郡……怎么比咱们青田县还不如？”

侯岳趴在车窗边，看着外面的景象，脸上的嬉笑早已消失不见，取而代之的是震惊和一丝不忍。

他自幼在相对富庶的环境中长大，何曾见过这等民生凋敝的景象。

侯郡丞坐在车内，眉头紧锁，闻言叹了口气：“淮江郡地处北疆，土地本就贫瘠，气候严寒。”

“今年这场数十年不遇的大雪，更是雪上加霜，你看这路边的冻殍……唉。”

他没有再说下去，但沉重的心情已然写在脸上。

车队进入淮江郡城，城内的气氛同样压抑。

街道上的行人不多，个个行色匆匆，面带愁容。

许是还在正月新年，商铺大多关门歇业，开着的也是门可罗雀。

城墙上有兵士巡逻，数量明显多于寻常郡城，而且甲胄齐全，神色警惕，空气中弥漫着一种紧张的备战气息。

抵达郡守府，交接印信的过程简单而迅速。

淮江郡守姓何，是个面容黝黑、身形精干的中年人，眉宇间带着挥之不去的疲惫和忧虑。

他对侯郡丞的到来表示了欢迎，但寒暄几句后，便直入主题。

“侯大人一路辛苦，想必也看到郡内情形了。”何郡守的声音有些沙哑。

“实不相瞒，如今郡府库空虚，存粮在雪灾中损耗颇大，赈济已是捉襟见肘，更要命的是北边……”

他抬手指了指北方，压低声音，“突厥人今年遭的雪灾比我们还重，草原上冻死的牛羊不计其数。”

“据前方斥候回报，近来边境屡有小股突厥骑兵窥探，其狼子野心，昭然若揭。”

“郡内兵力虽已加强戒备，但若突厥真的大举来犯，恐难支撑太久。”

侯郡丞心头一沉，情况比他预想的还要糟糕。

天灾未平，人祸又至。

他肃然道：“下官既来此任职，自当与郡守大人同心协力，共度时艰，赈灾、防务，但有差遣，下官义不容辞。”