“山南的，也敢来凑热闹？”阿勇斜着眼看他。

阿海没理他，径直走进考场。他知道，口舌之争没用，笔下的学问才是底气。

三场考试下来，阿海越考越顺。默背《论语》时，他因常年偷听课程，竟比不少山北学子背得还熟；释义唐律时，他结合渔民常遇到的“渔网被偷”“渔船相撞”等事，把“偷盗律”“过失杀伤律”讲得深入浅出；策论更是他的强项，写的《治水策》既说了山南的经验，也指出了山北的不足，最后写道：“琉球之水，不分山南、山北，同入大海；琉球之民，亦当不分部落，同为大唐子民。”

放榜那天，阿海挤在人群外，不敢上前。直到有人喊“山南阿海，中了第七名！”他才愣在原地，眼泪“唰”地流了下来——他不仅中了，名次还比阿勇高。

更让人震惊的是，这次乡贡录取的二十名吏员中，山南学子占了七名，其中阿海因策论写得好，被李县令亲自点为“县尉”，负责协助管理首里城的治安，官阶虽低，却在县衙有了一席之地。

授官那天，阿海穿着县令特批的绿色吏袍，站在大堂上接受任命。山南的百姓挤在衙门外，看着他们渔村出的第一个官，有人激动得敲起了渔鼓；山北的老首领也带着礼物来道贺，对阿海说：“好好干，别给琉球人丢脸。”

阿勇站在父亲身后，脸涨得通红。他这次只中了第十九名，被派去管仓库，见阿海从容地与县令讨论公务，心里又羞又悔——原来学问真的能让人挺直腰杆，与部落出身无关。

阿海上任后，做的第一件事就是调解山南、山北渔民的纠纷。两族渔民因争夺一片渔场，差点打起来。阿海没有偏袒任何一方，而是搬出唐律：“‘凡公共渔场，以先到者为先，若同时抵达，则按户数均分’，这是大唐的规矩，谁也不能破。”

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他还提出，两族渔民可以合作捕鱼，山南的船快，负责追鱼群；山北的网好，负责围捕，捕到的鱼按出力多少分配。渔民们听了，觉得有理，当场握手言和。

李县令看着这一幕，对阿麻和利笑道：“你看，选对一个人，能化解多少矛盾？这就是举贤不问族别的好处。”