“砰！”

一块磨盘大小的岩石从后方呼啸而来。竹韧侧身闪避，岩石擦着衣角飞过，在前方炸成碎片。

“青藤剑影！”

飞剑分化成七十二道剑影，向后绞杀而去，暂时阻了阻追兵。借着这喘息之机，竹韧猛提一口真元，身形再次加速。

前方雾气突然变得稀薄，一片开阔的湖泊出现在眼前。浑浊的水面上漂浮着枯木，偶尔冒出几个气泡。

竹韧眼睛一亮，毫不犹豫地跃入湖里。冰冷的泥水瞬间漫过头顶，他立刻屏蔽呼吸，整个人沉入水下。

“咕噜噜……”

水面恢复平静不久，数十头黑猿赶到岸边。它们暴躁地捶打着胸膛，却不敢踏入湖泊半步。领头的银背巨猿捡起石块疯狂投掷，石块入水溅起几丈高的泥浪。

水下三丈处，竹韧屏息凝神，九幽剑悬浮在身前戒备。透过浑浊的泥水，他能隐约看到岸上那些徘徊的黑影。

突然，一条滑腻的东西缠上了他的脚踝。竹韧心头一凛，低头看去，竟是一条水桶粗的湖泊巨蟒！

巨蟒冰冷的竖瞳与他对视，血盆大口缓缓张开。竹韧剑诀一引，九幽剑无声刺向蟒头。巨蟒却异常敏捷，松开他的脚踝躲过这一击，转而缠向他的腰部。

“木皇拳印！”

左手凝聚出一个巨大的青色拳印，朝巨蟒轰去，拳印重重的轰在巨蟒七寸处。巨蟒吃痛松脱，竹韧趁机一剑斩下蟒头，化成蓝色的光点消散。

岸上的黑猿似乎察觉到水下的动静，投石更加疯狂。竹韧不敢久留，悄悄向湖泊深处游去。

游出三里后，他悄悄浮出水面换气。雾气中隐约可见那群黑猿仍在岸边徘徊，但已经小如黑点。

“总算甩掉了……”

竹韧拖着湿漉漉的身体爬上岸边，手指深深陷入松软的泥土中。他大口喘息着，泥水顺着发梢滴落。

“这鬼地方……”他抹了把脸。

环顾四周，这片区域雾气稀薄许多，这里是一片树林。

“先恢复真元。”竹韧在树林里盘膝而坐，从储物袋中取出两块灵石，握在手上。闭上双眼，运转枯荣不灭功。

两个时辰后，真元完全恢复，竹韧猛地睁开双眼。