青钱客补充道：“近来赤焰城周边似乎也不甚太平，听说有几支小商队在外围山林失踪了，生不见人死不见尸，邪乎得很。城主府悬赏了五百魔石，至今也没个说法。”

竹韧默默听着，将这些信息记在心里。赤焰城还是那个赤焰城，势力倾轧，暗流涌动。

“还有啊，”金蟾散人挤眉弄眼，声音压得更低，“听说怡红院新来了一位琴师，据说是魔域南边过来的，那琴弹得……啧啧，勾魂夺魄！不少人都跑去听了，就是价钱贵得吓人……”

话题渐渐从正经事扯到了风花雪月和坊间八卦上。三人推杯换盏，回忆着当年在飞魔谷秘境中的惊险遭遇，互相打趣，笑声不断。

一坛寒潭醉很快见了底，金蟾散人又豪气地叫了一坛。酒至半酣，他搂着竹韧的肩膀，大着舌头道：“竹老弟！回来就好！以后有啥事，尽管开口！在这赤焰城地界，老夫多少还有点面子！”

青钱客也微醺地摇着扇子：“正是。竹老弟若需打听什么消息，或是手头有什么需要出手的物件，尽管来找我二人。”

竹韧心中微暖，知道这是真心话，举杯道：“有二位兄长这话，我在这赤焰城可就踏实多了！来，再敬二位一杯！”

“干！”

夜色初临，赤焰城内的灯火亮起。月醉楼门口，三人酒足饭饱，带着七八分醉意走了出来。

金蟾散人脚步有些虚浮，胖脸上泛着油光，兀自拍着竹韧的肩膀，声音洪亮：“竹老弟！今日……嗝……今日不算！改天！改天老夫做东，咱们去万珍楼，尝尝他们的八宝魔龙羹！那才叫……才叫滋味！”