1965年的冬天来得格外早，寒风卷着碎雪，刮得四合院的门窗吱呀作响。

铅灰色的天空压得很低，家家户户都紧闭着房门，屋里的灯光昏黄微弱，勉强抵御着屋外的严寒。

物资供应依旧紧俏，粗粮能管够，可肉类、油类仍是稀罕物，想要改善一次伙食，得攒好久的票证，对贾家这样的单亲家庭来说，更是难如登天。

棒梗放学回来时，小脸冻得通红，鼻尖挂着冰碴，耷拉着脑袋，眼眶红红的。

他今天在学校又被老师骂了——上课走神打瞌睡，被老师揪着耳朵批评“没出息”，同学们还跟着起哄，说他“饿肚子没力气听讲”。

其实他不是故意走神，只是早上揣着两个冷窝头，早就消化完了，肚子饿得咕咕叫，根本集中不了精神。

回到四合院，他站在院里，看着各家各户紧闭的屋门，心里又委屈又憋火。

寒风刮过，他裹紧了身上单薄的旧棉袄，肚子里的饥饿感越发强烈。

这几年，娘秦淮茹在轧钢厂凭着一股韧劲评上了二级工，每月工资能拿到三十多块，比以前宽裕了些，总算能让一家人不饿肚子，可也仅仅是“不饿”而已。

顿顿都是粗粮窝头就着咸菜、野菜，偶尔熬点稀粥，想沾点荤腥，得等逢年过节，何雨柱悄悄送来一块肉，才能解解馋。

棒梗的目光，不自觉地落在了许大茂家的鸡窝上。

许大茂家日子过得滋润，仗着娄晓娥家的家底，不仅顿顿有细粮，还在院里搭了个鸡窝，养了两只母鸡，每天都能捡鸡蛋，偶尔还能杀只鸡改善伙食。

那些鸡在鸡窝里咯咯叫着，圆滚滚的身子，在棒梗眼里，仿佛已经变成了喷香的炖鸡肉。

“我要让妹妹们吃上肉！”一个念头在棒梗心里疯狂滋长。

他今年已经十岁了，早已不是当年那个懵懂的小孩，他知道娘拉扯三个孩子有多难，知道妹妹们看着许大茂家吃鸡肉时，眼里那渴望的眼神。

被老师骂的委屈、肚子里的饥饿、对改善生活的渴望，交织在一起，让他下定了决心。

他悄悄溜到屋门口，对着屋里喊：“槐花，小当，出来！” 六岁的槐花和四岁的小当听到哥哥的声音，连忙跑了出来，小脸上满是好奇。“哥，咋了？”小当拉着棒梗的衣角问。

棒梗压低声音，凑到两个妹妹耳边，小声吩咐：“你们帮哥盯着点，要是看到许大茂或者娄晓娥出来，就赶紧喊我。” 槐花懂事地点点头，小当虽然不太明白哥哥要做什么，却也跟着点头，大眼睛警惕地盯着许大茂家的房门。