暮色如墨。

西山围场在秋雨初歇后显得格外寂静。

诚王的营帐内。

炭火烧得正旺。

驱散了雨后的湿寒。

李云潜掀开帐帘。

带进一阵凉意。

肩头的披风已被夜露打湿。

“父王。”

他解下披风。

递给侍立一旁的亲卫。

走到炭盆前搓了搓手。

案几上堆着几卷地图和文书。

诚王正俯身查看明日围猎的布防安排。

闻声抬起头。

见是儿子。

眼中闪过一丝温和。

“潜儿，这么晚过来，有事？”

诚王放下手中的朱笔。

示意他坐下。

李云潜却没有立刻落座。

而是从怀中取出一个青布包裹。

小心翼翼地放在案上。

他解开布结。

露出几支断裂的箭矢。

断口处赫然可见锈迹斑斑的铁钉。

“这是……”

诚王眉头一皱。

伸手拈起一支断箭。

指尖抚过粗糙的断口。

脸色渐渐凝重。

“箭杆藏钉……好阴毒的手段。”

他抬眼看向儿子。

目光锐利。

“从哪里得来的？”

李云潜深吸一口气。

声音低沉：

“今日午后，儿臣去靶场试射。”

“发现箭矢手感有异。”

“射出后竟连连脱靶。”

“起初以为是手生。”

“仔细查验后。”

“才发现箭杆被人动了手脚。”

他指向断口处的铁钉。

“轻眉验过。”

“这锈迹是盐水急渍而成。”

“绝非自然锈蚀。”

帐内一时寂静。

只有炭火偶尔爆出的噼啪声。

帐外传来巡夜卫队整齐的脚步声。

格外清晰。

诚王缓缓放下断箭。

指尖在案上轻叩。

发出规律的轻响。

“东宫……”

“这是要借宁王的失职来做文章。”

他声音里带着一丝疲惫。

更多的却是冷冽。

“明日围猎，陛下亲临。”

“宗室勋贵齐聚。”

“若箭矢在御前出事。”

“那宁王必然被问责。”

李云潜为父亲斟了杯热茶。

白雾袅袅升起：

“父王，我们该如何应对？”

诚王端起茶杯。

却没有喝。

目光望向帐外沉沉的夜色：

“既然是他们设的局。”

“我们何必蹚这浑水？”

“装聋作哑。”

“坐山观虎斗便是。”

“父王明鉴。”

“只是，军器出问题。”

“兵部肯定难逃其责。”

“儿臣觉得。”

“兵部侍郎林若甫是个有用之人。”

“或可拉拢一番。”

他略作停顿。

继续阐明策略：

“儿臣想先去试试他的态度。”

“若能拉拢。”

“便将箭矢之事告知。”

“多一份助力。”

“若不能拉拢。”

“便绝不透露分毫。”

“届时再依父王之计。”

“坐山观虎斗也不迟。”

诚王看着儿子沉稳而又有主见的样子。

眼中流露出赞许。

最终缓缓颔首：

“嗯。”

“此事关乎重大。”

“分寸你自己把握。”

“儿臣明白。”

李云潜起身行礼。

目光坚定。

离开父王营帐。

夜风拂面。

带着雨后草木的清新气息。

李云潜踏着泥泞的小路。

走向林若甫的营区。

沿途可见巡逻的卫兵举着火把。

光影在帐篷间晃动。

林若甫的营帐还亮着灯。

帐外守卫见是世子。

连忙躬身行礼。

入内通传。

不多时。

林若甫亲自迎出帐外。

他身着常服。

外罩一件青色棉袍。

显然也已准备歇下。

见李云潜深夜到访。

眼中闪过一丝讶异。

但很快便恢复从容。

“世子殿下莅临。”

“下官有失远迎。”

他侧身将李云潜让进帐内。

帐中陈设简朴。

书案上堆着卷宗。

一旁还摆着未下完的棋局。

显然主人方才正在处理公务或独自打谱。

“冒昧打扰侍郎清静。”

李云潜含笑拱手。

目光扫过棋局。

“听闻侍郎棋艺精湛。”

“潜心中烦闷。”

“特来手谈一局。”

“不知可否赏光？”

林若甫忙道：

“殿下过誉了。”

“雕虫小技。”

“恐难入殿下法眼。”

说着便命侍从重新沏茶。

整理棋枰。

二人对坐。

李云潜执黑先行。

他并未急于落子。

指尖拈着温润的云子。

感受着那微凉的触感。

“这西山秋夜。”

“雨后微寒。”

“倒是下棋的好时辰。”

他说着。

将第一子落在右上星位。

林若甫应对以对角小目。

棋风稳健：

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