帅帐内，牛油烛的火苗被门缝渗入的寒风吹得摇曳不定，在李云潜凝重的脸上投下晃动的阴影。

五竹静默地倚在榻角，仿佛一尊失去灵魂的陶俑，唯有偶尔从体内传出的、细微如机括卡涩的“咯啦”声，证明着这具非人躯壳内仍在进行着某种未知的挣扎。

那枚染血的蟠龙玉佩，此刻正静静躺在李云潜面前的案几上，温润的羊脂白玉与那抹刺目的暗褐色血渍交织，散发出令人心悸的不祥气息。

东宫旧物，太子贴身玉佩，竟出现在重伤失忆的五竹手中。

这轻飘飘的一块玉，其背后蕴含的腥风血雨，足以将整个王朝拖入深渊。

李云潜深吸一口气，强迫自己冷静下来。

他铺开那张略显陈旧的北境舆图，指尖蘸了点朱砂，从“鬼哭驿”那个猩红的标记开始，缓缓划过荒凉的边境线，最终落在代表北境军镇和宁王势力范围的复杂图样上。

脑海中，无数线索如破碎的镜片般飞舞、碰撞：

军械案，表面指向宁王，但细查之下，痕迹过于刻意，似有人欲盖弥彰，行嫁祸之举。

五竹与玉佩，鬼哭驿的惨烈搏杀，五竹的重伤失忆，皆指向他与青冥阁核心人物的遭遇。

这玉佩，是战利品，还是劫掠之物？

其上血渍，属于太子，还是那位神秘的青冥阁灯主？

边军号角，时机恰到好处的解围，是单纯的巡逻巧合，还是另有高人暗中布局？

伪装马匪，目标明确，行动迅捷，训练有素，绝非乌合之众，其背后主使，能量不容小觑。

种种线索，如同散落的珍珠，渐渐被一条无形的线串联起来。

一个大胆而惊人的推测在他脑中逐渐清晰：北境军械案，或许本身并非目的，而是一个巨大的烟雾弹！

真正的风暴眼，仍在京城，在那即将举行的、关乎国本命运的秋闱大典之上！

有人在北境兴风作浪，意在牵制宁王，吸引朝廷注意力，制造混乱，从而为他们在京城实施更庞大、更致命的阴谋创造机会。

五竹的意外介入和这枚玉佩的现世，恐怕是打乱了他们的部分计划，但也将更深的危险暴露了出来。

“赵擎！”李云潜沉声唤道，声音带着不容置疑的决断。

亲卫统领赵擎应声而入，甲胄发出轻微的摩擦声。